2013/05/12 - Puissant séisme de magnitude 6,5 au Nord-ouest de Tonga
NUKU’ALOFA, dimanche 12 mai 2013 (Flash d’Océanie) – Un puissant séisme de magnitude 6,5 sur l’échelle de Richter s’est produit dimanche à 8h46 (locales, GMT+12), rapporte l’institut géophysique américain USGS, basé à Denver (Colorado).L’épicentre de cette secousse sous-marine a été localisé à une grande profondeur (205 kilomètres en-dessous du niveau de la mer), à 350 kilomètres au Nord de la capitale Nuku`alofa, dans une zone de subduction entre la plaque indo-australienne et Pacifique, au-dessus de la fosse des Tonga.
Le centre régional d’alerte aux tsunamis pour le Pacifique (Pacific Tsunami Warning Centre, PTWC, basé à Pearl Harbour, Hawaii), dans un message émis peu après cette secousse, a estimé qu’elle n’était pas de nature à générer un tsunami destructeur d’ampleur régionale.
Localisation et visualisation de cet événement sismique via Google Maps ici.
Localisation et visualisation de cet événement sismique via Google Earth ici.
La plupart des îles de la Mélanésie, ainsi que toutes les régions du Pacifique concernées régulièrement par cette forte activité volcanique et sismique, constituent ce qu’il est convenu d’appeler la « ceinture de feu du Pacifique », zone à très forte sismicité et à haute concentration de volcans actifs, qui englobe aussi bien les îles de la Mélanésie (Papouasie-Nouvelle-Guinée, îles Salomon, Vanuatu) que celles, plus au Nord, de la Micronésie (Marianne du Nord, Guam), au Sud, une zone polynésienne incluant la Nouvelle-Zélande et Tonga et plus à l’Est, la région d’Hawaii en formant une sorte de fer à cheval inversé.
« PacWave » : des exercices d’alerte aux tsunamis dans tout le Pacifique
Durant la première quinzaine du mois de mai 2013, à l'échelle de tout l’Océan Pacifique, 39 pays et territoires riverains du Pacifique tiennent une série d’exercices baptisés « PacWave » (pour Pacific Wave, Vague du Pacifique), sous l’égide de l’UNESCO.
Ces simulations interviennent dans le cadre du Groupe intergouvernemental de coordination du Système d’alerte aux tsunamis et de mitigation dans le Pacifique (ICG/PTWS), créé sous les auspices de la Commission océanographique intergouvernementale (COI) de l’UNESCO.
Elles ont pour objectif principal de mettre à l’épreuve, dans les conditions les plus réalistes possibles, la capacité des États et territoires océaniens à répondre à une alerte de vague et à la répercuter à l’attention de leurs populations respectives.
Le modus operandi de ces exercices s’appuie sur une reproduction des conditions d’une alerte régionale aux tsunamis pour ensuite mettre à l’épreuve et évaluer le temps de réponse et donc de préparation des pays participant (et de leurs centre d’alerte respectifs) dans la région pour ensuite mieux coordonner les réponses et la diffusion de l’information.
Une nouveauté cette année : des essais concernant « de nouveaux outils de prévision des tsunamis mis au point par le Centre américain d’alerte aux tsunamis dans le Pacifique (PTWC) ».
« Ces nouveaux outils, développés depuis 2011 et qui devraient être adoptés en 2014, s’appuient sur des prévisions relatives aux vagues destinées à aider les pays à améliorer leur capacité de réaction face à un tsunami. Ce nouveau système devrait permettre de mieux cibler les alertes et de fournir des informations rapides pour mieux prévenir les tsunamis locaux », précise le Groupe intergouvernemental de coordination du Système.
Cette année, plusieurs scénarii sont appliqués, mais ils comporteront tous un dénominateur commun : un tremblement de terre au large des côtes (soit du Nord du Japon, soit des Philippines, soit du Chili) provoquant des tsunamis de grande ampleur.
« Chaque pays participant pourra choisir l’un de ces trois scénarios dans le cadre de cet exercice dont les résultats seront évalués d’ici le 31 mai. Les messages seront envoyés par le Centre d’alerte aux tsunamis dans le Pacifique, basé à Hawaï (États-Unis) et le Centre d’alerte aux tsunamis du Pacifique Nord-Ouest, basé au Japon, aux points focaux désignés par chaque pays pour répondre à la menace d’un tsunami », précise le groupe onusien.
Autre argument massue justifiant la tenue de ce genre d’entraînement : « Près de 75 pour cent des tsunamis meurtriers se produisent dans l’océan Pacifique et ses mers adjacentes. En moyenne, le Pacifique est frappé par un tsunami local tous les deux ans et par un tsunami de grande ampleur à l’échelle du Pacifique plusieurs fois par siècle. Au cours des cinq dernières années, quatre tsunamis se sont produits dans la région: en 2009 à Samoa et Tonga, en 2010 au Chili, en 2011 au Japon et en 2013 aux îles Salomon », rappelle le groupe dans un communiqué.
pad
Tous les détails USGS sur ce séisme ici.
Détermination IRD de ce séisme sur notre site ici.
Consulter le bulletin du PTWC sur notre site ici.
Enregistrements de ce séisme aux stations de l'IRD (ND), VGMD (VU), HSO (SO) et Géoscope (G) ici.
Données MSEED de ce séisme pour les stations IRD/Géoscope/VGMD/HSO (1 heure de données) ici.
Localisation et visualisation de ce séisme via Google Maps ici.
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